Otis Rush
right place wrong time

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Enregistrement : février 1971 – Parution : février 1976 – Label: Hightone – Personnel : Otis Rush (chant, guitare), Fred Burton (guitare), Bob Jones (batterie), John Kahn, Doug Kilmer (basse), Ira Kamin (orgue), Hart McNee (saxophone alto), Mark Naftalin (piano), Ron Stallings (saxophone ténor), John Wilmeth (trompette).

Il ait des guitaristes dont la moindre vibration de corde, sous quelque angle et à quelque endroit du manche qu’elle soit produite, et avant même qu’une harmonie quelconque en donne le sens, signifie déjà que vous êtes entré en territoire blues. A ces artistes bénis, mais ils sont rares, la possibilité est donnée de s’exprimer à un autre niveau, d’apporter d’autres couleurs, d’atteindre des consistances généralement refusées. Otis Rush est de ceux-là.

L’homme n’a pas enregistré à la hauteur de son immense talent, pour diverses raisons et quelques mauvaises circonstances. Alors quand l’occasion est donnée de l’entendre, il ne s’agit pas de passer à côté. Au pire, ce sera un très bon moment de blues, au mieux il ne restera pas grand chose à mettre au-dessus. « Right Place, Wrong Time » appartient définitivement à la seconde catégorie.

Penser que cet album est resté cinq ans dans un placard de Capitol, d’où il a failli ne jamais ressortir, peut laisser songeur. C’est un minuscule label, Bullfrog, qui exhume ce trésor en 1976. Il faut dire que jusqu’alors Otis Rush avait tout du musicien maudit. De faillite de label en manipulations commerciales, quand ce n’était pas tout simplement pour de bêtes accidents techniques, sa musique semblait poursuivie par un funeste sort.

Chris Cain Band
Cuttin' Loose

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Enregistrement : août 1990 – Parution : automne 1990 – Label : Blind Pig Records – Personnel : Chris Cain (chant, guitare, claviers), Robert Higgins (batterie), Ron Torbersen (basse), Noel Catura (saxophone ténor), Mark Whitney (saxophone ténor et basse), Dave Rampley (guitare).

La côte Ouest, dans sa latitude californienne, s’est fait une spécialité de la remise en forme, du coup de peps, du ça-fait-du-bien-instantané. Juste avant l’océan paisible et sous le soleil presque exactement, c’est comme si tout ce qui poussait là-bas baignait immanquablement dans une lumière légère. Loin des tourments rugueux du Mississippi, des mâles ruades de Chicago, mais aussi des pickings pourtant sautillants de la côte Est, même son blues vous glisse un nuage douillet sous les fesses tandis que vous vous sentez partir à flotter au-dessus des lignes d’horizon habituelles. Dans ce genre d’invitation à la lévitation, Chris Cain, natif de San Jose, se révèle doté d’un pouvoir ascensionnel redoutable.

Apparu vers la fin des années 80, Cain s’est vite forgé une des réputations les plus flatteuses du circuit américain. Depuis, des légions de fans poussent derrière ses shows impeccables. Guitariste constamment époustouflant, chanteur puissant et chaleureux, compositeur et arrangeur talentueux, Chris Cain et ses flirts jazzy combinent l’héritage local (de T-Bone Walker à Robben Ford) avec toute une série d’apports plus dynamiques les uns que les autres (swing, jump blues, et même funk) pour un résultat constamment réjouissant.

Il a pris ses modèles chez les rois (B.B côté voix, Albert côté cordes). Il sait parfaitement accommoder les ingrédients traditionnels de ce blues d’après-guerre (épaisseur orchestrale, usage dynamique des cuivres, jeu discursif virtuose), tout en y ajoutant un tas de petites inventions harmoniques et rythmiques personnelles qui dopent ses titres et les sortent chaque fois du lot.