BB KingLive at the Regal
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Enregistrement : 21 novembre 1964 – Première parution : 29 juillet 1965 – Label : ABC/MCA – Personnel : B.B. King (guitare, chant), Kenneth Sands (trompette), Johnny Board et Bobby Forte (saxophone tenor), Duke Jethro (piano), Leo Lauchie (basse), Sonny Freeman (batterie)
Un album “live”, c’est toujours un pari. Amener, aussi intacte que possible, la vibration d’un concert jusque dans le salon de l’auditeur. La réussite relève du miracle. Quand il a lieu, cela peut signifier des états de grâce qu’aucun album studio ne saurait procurer. “Live At The Regal” appartient à cette espèce. Il est unanimement salué comme un des plus grands « lives » de tous les temps, tous genres confondus.
Enregistré au cours des deux sets livrés le 21 novembre 1964 dans un Chicago’s Regal Theater en fusion où B.B King se sent comme chez lui, l’album témoigne d’une étreinte viscérale entre un bluesman et son public. Un concert exceptionnel, court (35 mn), mais où chaque seconde se déguste, y compris les échanges avec la salle qui enrobent chaque morceau de félicité collective et nourrissent le disque d’autant de bonus euphorisants.
Porté par six musiciens en communion, devant un public enthousiaste qui fait corps avec le groupe, B.B King se montre au sommet de son art. Il livre d’une voix tantôt suave tantôt enflammée un cocktail impeccable de ses standards initiaux.
La star incontestable de la soirée, c’est « Lucille », sa fidèle Gibson, qui pousse sans arrêt les feux, livrant sous les doigts du Roi un étourdissant mélange de sophistication jazzy, de grenaille blues et de solos galopants. Une leçon de savoir-faire transcendée par des moments d’une intensité rare où le phrasé du guitariste semble soudain articuler le sermon brûlant d’un prêcheur pentecôtiste.